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迟到

    圣光学院最大的宴会厅此刻灯火辉煌，年度画展的揭幕仪式正在举行。你的画作被悬挂在展区最醒目的位置，此刻引得人群驻足低语。

    “艾米莉！这太令人惊叹了！”伊洛蒂挤到你身边，脸颊因兴奋而泛红，她的声音淹没在周围的嘈杂中，“教授刚才一直在跟校董们夸赞你！我就知道你是最棒的！”

    “亲爱的艾米莉，”一个带着熟悉优越感的声音在你身后响起。你转身，对上提奥那双含笑的灰眼睛，他是校董之子，你的前男友。

    提奥穿着剪裁完美的深蓝色礼服，金质袖扣在灯光下闪着微光。“我必须说，这远超我的预期。”他微微倾身，压低的声音带着刻意营造的亲昵，“看来离开我的指导，你反而找到了更好的灵感？”他的指尖若有似无地划过你裸露的手腕，暗示不言而喻。

    你不动声色地抽回手，脸上挂着无可挑剔的社交微笑：“谢谢你的夸奖，提奥。”

    “你的才华一直如此耀眼，”提奥仿佛没感受到你的冷淡，向前逼近一步，压低声音，带着一种亲昵的暗示，“看到你站在聚光灯下，我比任何人都为你骄傲。我们之间……或许可以重新开始？你知道，我父亲对你的作品评价也很高……”

    “提奥，”你打断他，压抑住心底的不耐，“我很享受现在的独立创作状态。不介意我先过去和教授聊几句吧？”

    “当然。”他微微欠身，“不过，我的提议始终有效。”

    你没有去找什么教授，你的心早已飞向了那个被藤蔓遮蔽的角落。你找了个时机，偷偷溜出宴会厅，直奔沉思者花园。

    没有熟悉的身影。时间一分一秒流逝。你踱步、张望，手指无意识地绞着裙摆。一个小时过去了，又一个小时。艾米莉从不等人。还是等这么长时间。

    期待被担忧取代，随即又燃起焦躁的怒火。他出事了？被执法者抓了？他要是敢放你的鸽子……你发誓一定会让他尝尝你的手段。

    你甚至没有回宿舍换下这身精致的礼服裙，快步走向通往贫民窟的关卡。两名执勤的执法者正靠在铁门边闲聊，看到你走近，他们立刻站直了身体，脸上堆起谄媚的笑：“晚上好，尊贵的小姐。这么晚了，您……”

    “我要去勿忘我区。”你打断他，声音带着冷硬，完全不同于在画展上的乖巧大方，“我需要两个向导，确保我的安全。”你的目光扫过他们腰间的短棍和配枪，“报酬，每人十个金币。”

    两个执法者交换了一个眼神。十个金币，对他们来说是笔不小的财富。谄媚的笑容立刻变得更为热切：“当然，小姐！为您效劳是我们的荣幸！我们保证您连一根头发都不会少！”

    进入贫民窟里，两名执法者一前一后护着你，你努力辨认着方向，回忆起上次艾蒂安带你走过的路，终于，你看到了那个歪斜的“转角酒吧”招牌。

    巴特那颗光亮的脑袋在油灯下格外显眼。他看到你，小眼睛瞬间瞪圆了，手中的酒杯差点掉下来。“执……执法队？！艾……艾米莉小姐，这都多久前的事情了，你还记仇，上次我已经被教训得够惨啦！”

    “艾蒂安在哪？”你开门见山，完全无视了他关于“记仇”的嘟囔。

    巴特的小眼睛飞快地扫过你身后的执法者，又落回你身上。“可能在顶楼，最里面那间，蓝色木门的。”

    你在两名