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    “哈哈哈……当然不是。”亚伯刚抬起手又往前看了一眼，手在半空中僵硬地折回，最后落回莉莉腰前。

    “不过猪要比我们想象中的聪明得多，它在图形记忆方面比狗厉害。”亚伯低头呼出的热气让莉莉的头顶有些痒，“也许在南方，眼睛比鼻子更有用”，他的热气一路往下，贴在莉莉耳边，“就像让象群走在最后面可能不是为了保护我们，而是让它们抹去踪迹。”

    莉莉伸了伸脖子躲开耳边的轻痒，她看着前方的人群，忽然觉得视线被压低了一截。

    那些骑在马背上的猎手，原本在也算身量周正，如今却像被森林悄悄按进了地里。马腿在湿泥中稍陷，背脊一耸一耸，仿佛随时会被这片土地吞没。

    塞缪尔尤为显眼。

    他的马显然不太理解自己为什么要承载这样一双过分修长的腿——塞缪尔夹着马腹，膝盖几乎高过马鞍，长腿无处安放，只好略显委屈地向外撇着，整个人像是被临时安在一件尺寸错误的家具上。每当马一脚踩进泥坑，他就不得不跟着晃一下，仍旧保持着贵族应有的端正表情，只是嘴角紧抿，仿佛尊严正在经历一场耐心的考验。

    莉莉尽力憋住自己的笑声，却还是被亚伯听见。

    “湿泥地不适合高脚坐骑。”他说，“南境人更偏好重心低、脚板大的动物，踩得稳，也走得远。所以除了狩猎会骑的矮脚马，他们平日出行多半依赖大象。”

    莉莉噗嗤一声笑出来，像是想到什么不礼貌的笑话。

    “就像南境人自己一样？”

    “对，就像南境人自己一样。”亚伯也失礼地认同。

    此时旁边拿着长钩的仆人手上多了一串香蕉，他将长钩往地上一点，大象站定，随后举起香蕉，大象便伸着长鼻把那串青黄色卷进了嘴里。

    整个过程不像驯兽师和被驯服的野兽，倒像两个默契的朋友。

    “我也可以试试吗？”莉莉看得眼前一亮。

    “这个……”仆人像是有点为难，他像是没遇到过这种情况，脸上都是无措。

    他想了想还是递给了莉莉一串香蕉，莉莉学着他的样子把香蕉举在大象眼前。

    大象没有立刻去取。

    它轻轻摆了摆耳朵，厚重的耳缘掀起一阵低缓的风。

    莉莉眼里浮出一点不解的失落。

    “莉莉，你得让它看到你。”亚伯扶着莉莉的手臂让她上半身前倾同时另一只手用力揽住她的腰，让她不至于掉下去，“不然它鼻子伸过来时，力道会扫到你，它知道自己相对你来说过于巨大，力道控制不好就会伤到你。”

    “是……是这样吗？”莉莉努力向前够着，她半个身体悬在空中，感觉手和腰都有点酸。

    大象眼睛半垂着，莉莉就在它眼睛边，她几乎感觉那长长的睫毛要扫到她身上。

    那只眼睛转了过来，它抬起厚重的眼睑。

    没有突兀，没有威压，只是一种极其缓慢、极其慎重的移动，仿佛它要先确认眼前这个小人是否已经准备好被它注视。那目光落在莉莉身上时，并未凝聚成锋利的焦点，而是散开的——像湖水一样，将她整个人包裹进去。

    莉莉忽然觉得自己被“看见”了。

    那目光像是在衡量她的重量，又像是在回忆什么久远的、早已不属于此世的秩序。

    “大象很温柔，是吗？”

    莉莉回过神来，发现大象已经抬着鼻子轻轻碰着她手里的香蕉。

    “是的……”莉莉把香蕉给了大象，她摸着大象的脑袋，粗糙、温热，是一种心安的厚实，“它刚刚的眼睛里，好像有一整个森林的雨季……”

    “它会记得你。”亚伯说，“大象的记忆力很强，也会分辨善意。”

    “但同样的，因为记忆力太强，它们会记得每一次痛苦“，亚伯看了看仆人手里始终紧握的长钩和大象身上一道道深浅不